Das Benediktinerstift wurde 1138/1139 durch Gräfin Hildburg von Poigen gegründet, die dazu zwölf Mönche aus dem steirischen Stift St. Lambrecht berief. Im 14. Jahrhundert standen bereits eine große gotische Kirche und ein Kloster, das zum Zentrum des religiösen und kulturellen Lebens der Region wurde. Nach oftmaliger Bedrohung und Zerstörung kommt es unter Abt Benedikt Leiß zum Beschluss, das zuletzt durch die Schweden devastierte Kloster neu zu errichten. Sein Nachfolger, Abt Placidus Much, engagierte Josef Munggenast, der von 1730 bis 1743 die Anlage des 17. Jahrhunderts ausbaute und die Kirche komplett umgestaltete. An der Ausstattung waren unter anderen die Maler Paul Troger und Johann Georg Schmidt sowie der Bildhauer Jakob Schletterer beteiligt.