Biographie

Die in Doppel bei St. Pölten geborene SPÖ-Politikerin ist ausgebildete Diplomkrankenschwester. Ihre Ausbildung erhielt sie in St. Pölten, wo sie nach der Volks- und Hauptschule die Hauswirtschaftsschule und die Krankenpflegeschule besuchte. In den 1980er Jahren begann ihre politische Karriere.

1989 bis 1993 war sie Gemeinderätin in St. Pölten, 1992 bis 1998 Nationalratsabgeordnete, 1998 bis 2001 Landtagsabgeordnete und zweite Präsidentin des Landtags, seit 2001 Landesparteivorsitzende der SPÖ und seit 19. April 2001 als Landeshauptmann-Stellvertreterin Mitglied der Landesregierung. Ihren bisher größten Erfolg erreichte sie bei den Wahlen am 30. März 2003, als die Sozialdemokraten in Niederösterreich erstmals seit 25 Jahren wieder dazugewinnen konnte (+ 3,2 %). Als Landesrätin war sie für Gesundheit und Naturschutz und später für Gemeindeangelegenheiten zuständig. Nach den Verlusten von 8 Prozent bei den Landtagswahlen 2008 trat sie als SP-Landeschefin zurück, bvlieb aber weiterhin Landtagsabgeordnete. Ihr Nachfolger als Vorsitzender der Landespartei und Landeshauptmann-Stellvertreter wurde der bisherige Landesgeschäftsführer Josef Leitner.